TORONTO, le 10 sept. 2012 /CNW Telbec/ - Au mois d'octobre prochain, des milliers de musulmans canadiens s'envoleront pour accomplir l'un des plus grands rites religieux de l'Islam, le Hadj et la Omra. Nécessitant des mois de préparations mentale, physique et spirituelle, les pèlerins doivent également se rappeler des préparatifs médicaux nécessaires avant d'entreprendre ce voyage.

Le Hadj et la Omra sont des rites musulmans de pèlerinage à la Mecque, une ville située en Arabie saoudite. Il s'agit d'une cérémonie annuelle qui se déroule depuis plus de 14 siècles et qui a lieu cette année du 24 au 29 octobre. Ce pèlerinage à la Mecque est un des piliers importants de la foi musulmane.

Pour s'assurer d'une entrée aisée en Arabie saoudite, les pèlerins de tous les coins du monde qui veulent accomplir le  Hadj et la Omra sont tenus de posséder un certificat attestant qu'ils ont été vaccinés contre les quatre souches de la méningite à méningocoques qui peuvent être prévenues par vaccination, depuis moins de trois ans et au moins dix jours avant leur arrivée en Arabie saoudite.

La méningite est également commune dans les zones fortement peuplées, et la vaccination est recommandée pour ceux qui voyagent souvent ou pour des affectations d'emploi à long terme dans des pays situés dans la ceinture de la méningite au nord de la Savane africaine et dans d'autres zones densément peuplées, comme l'Inde et la Chine.

« La méningite peut être transmise par la toux, les éternuements, et le partage de verres et d'ustensiles de table et peut être mortelle ou encore mener à des complications graves telles que la surdité, les dommages neurologiques, la paralysie ou une la perte d'un membre », a dit D^re Vivien Brown, vice-présidente, Groupe santé Medisys. « Dans les sites accueillant de grands groupes comme le Hadj ou la Omra, où plus de deux millions de pèlerins peuvent être présents en même temps, il est important de réduire les risques d'infection et prévenir la méningite par la vaccination. »

Les symptômes de la méningite bactérienne sont souvent confondus avec ceux de la grippe, et pourtant celle-ci tue une personne infectée sur 10, généralement dans les premières 24 à 48 heures. La vaccination est le seul moyen de prévenir la méningite.

Après le Hadj d'avril 2000, une épidémie de méningite s'est produite en Arabie saoudite infectant 225 personnes, causant la mort de 57 d'entre elles. Depuis, la vaccination contre la méningite à méningocoques avec un vaccin quadrivalent tel que MENACTRA^MD contre les sérogroupes A, C, Y et W135 est devenue obligatoire pour tous les pèlerins âgés de deux ans et plus et qui font un séjour en Arabie saoudite.

« Même si vous êtes déjà vacciné contre la souche C de la maladie à méningocoques, vous demeurez vulnérable aux autres souches qui sévissent à l'intérieur comme à l'extérieur du Canada. Les vaccins conjugués quadrivalents comme MENACTRA^MD peuvent être administrés aux personnes qui ont déjà été vaccinées contre la souche C », a ajouté D^re Brown.

Sanofi Pasteur reconnaît les besoins spécifiques des voyageurs canadiens et a élaboré une brochure personnalisée pour les pèlerins du Hadj et de la Omra. Les nouvelles brochures ont été distribuées aux agences de voyages à travers le Canada se spécialisant dans ces pèlerinages. Les agences de voyages peuvent communiquer avec le service à la clientèle Sanofi Pasteur pour obtenir des copies.

À propos du vaccin MENACTRA^MD
Sanofi Pasteur est un chef de file en fabrication de vaccins de voyage tels que MENACTRA^MD. Le vaccin MENACTRA^MD est indiqué pour la prévention, par une immunisation active, de la méningococcie invasive causée par les sérogroupes A, C, Y et W-135 de la N. meningitidis chez les personnes âgées de deux à 55 ans. Le vaccin MENACTRA^MD  est administré commercialement depuis plus de six ans et au-delà de 40 millions de doses ont été distribuées mondialement.

Pour en savoir davantage à propos du vaccin MENACTRA^MD, veuillez consulter www.menactra.ca

A propos de Sanofi
Sanofi est un leader mondial et diversifié de la santé qui recherche, développe et commercialise des solutions thérapeutiques centrées sur les besoins des patients. Sanofi possède des atouts fondamentaux dans le domaine de la santé avec sept plateformes de croissance : la prise en charge du diabète, les vaccins humains, les produits innovants, la santé grand public, les marchés émergents, la santé animale et le nouveau Genzyme. Sanofi est coté à Paris (EURONEXT : SAN) et à New York (NYSE : SNY).

Sanofi Pasteur, la division vaccins de Sanofi, met à disposition plus de 1 milliard de doses de vaccins chaque année, permettant de vacciner plus de 500 millions de personnes dans le monde. Sanofi Pasteur est un leader mondial avec la plus large gamme de vaccins contre 20 maladies infectieuses. L'expérience de Sanofi Pasteur dans le domaine des vaccins remonte à plus d'un siècle. C'est aujourd'hui la plus importante société entièrement dédiée au vaccin, qui investit plus d'un million d'euros par jour en recherche et développement. Pour plus d'information, consulter le site: www.sanofipasteur.com.

Déclarations prospectives
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SOURCE : SANOFI PASTEUR